Le vote obligatoire au Canada

Deux problèmes importants ont été observés dans le déroulement des élections fédérales au Canada: le faible taux de participation et l’apathie des électeurs. Au cours de récentes élections, environ seulement 60 pourcent des électeurs admissibles ont choisi d’exercer leur droit de vote. (Adams et Flumian) Cela représente une baisse importante du taux de participation comparé aux élections précédentes, lorsque la moyenne du taux de participation était autour de 70 pourcent. Ce taux plus faible signifie que les décisions qui touchent

tous les Canadiens et Canadiennes sont prises par seulement 60 pourcent de
la population. Une des raisons de cette participation affaiblie est l’apathie :
les électeurs sont démotivés ou ne voient aucune raison d’exercer leur droit
de vote. Certains gens proposent, comme solution, l’imposition du vote obligatoire, selon lequel tous les citoyens éligibles devraient voter ou bien payer une amende. Selon les défenseurs de cette politique, la démocratie canadienne dépend de la participation active de tous les citoyens, donc le vote — en tant qu’élément de l’engagement politique — constitue le véritable fondement de notre démocratie (Harb 4).

Ceux qui s’opposent au vote obligatoire maintiennent que cette contrainte contredit la liberté de choisir de ne pas voter, car certains citoyens désirent exprimer leur insatisfaction devant les options disponibles ou face au système politique lui-même. D’autres citoyens croient qu’ils ne sont pas suffisamment informés sur le plan politique pour être capables de faire un choix éclairé et de déterminer le candidat qui convient le mieux à leurs yeux. Cette réalité serait- elle le résultat d’une lacune ou d’une faiblesse au niveau du système scolaire

à préparer les futurs électeurs? Devrions-nous obliger des électeurs sous- informés de voter? Est-ce que le vote obligatoire contrevient au droit individuel de choisir de s’abstenir du vote? Est-ce que l’apathie des électeurs et le faible taux de participation électorale révèlent un problème plus sérieux dans notre système politique?